聚丙烯酰胺是丙烯酰胺单体及其衍生物在引发剂的作用下的均聚物的统称，是一种线形高分子聚合物。聚丙烯酰胺属于水溶性线型高分子聚合物，白色颗粒或粉末、易溶于水，几乎不溶于一般溶剂。根据产品外观可分为固体、乳液和水溶液。根据电荷性质，产品分为阴离子、阳离子和非离子三大类。该絮凝剂易溶于水，几乎不溶于苯、乙醚、脂类、丙酮等一般有机溶剂。可用做助凝剂、驻留剂、污泥脱水剂以及凝聚沉降剂等。
PAM分为干粉和胶体两种，干粉为白色或灰色粉末，胶体为浅黄色，必须先溶解后才能应用，因此必须制备具有良好溶解性的PAM。
阳离子聚丙烯酰胺是丙烯酰胺与阳离子单体的共聚物。由于阳离子单体品种繁多，所以阳离子聚丙烯酰胺的品种也比较多。阳离子聚丙烯酰胺(CPAM) 外观为白色粉粒，分子量从400万到1500万。离子度从20%到55%。阳离子聚丙烯酰胺是由阳离子单体和丙烯酰胺以不同的比例，采用先进的聚合工艺共聚而成的一种线性高分子聚合物，具有溶解速度快、分子量分布窄，实际用量小等特点。水溶解性好。
阴离子聚丙烯酰胺外观为白色粉粒，分子量从400万到2500万,水解度0-100%。水溶解性好,能以任意比例溶解于水且不溶于有机溶剂。有效的PH值范围为7到14，在中性碱性介质中呈高聚合物电解质的特性，与盐类电解质敏感，与高价金属离子能交联成不溶性凝胶体。
非离子聚丙烯酰胺因分子内含阳离子基和阴离子基,它具备了一般阳离子絮凝剂的使用特点外，表现了更优异的性能。此类絮凝剂可在大范围的PH值内使用，具有更高的滤水量，较底的滤饼含水率，也可用于强酸浸提矿石或从含金属的酸性催化剂中回收有价值的金属。
